- 「ぼろんこの名作選」に選ばれています。
- 「パトリック・ウィリアムズ」が音楽を担当した作品。
- ケイ・フリーストン「フォード・マスタング」
- プレゼントされた車「メルセデス・ベンツ・450SL」
テレビ局の女性プロデューサー：ケイ・フリーストン（トリッシュ・バン・ディーバー）は、支社長であり恋人でもあるマーク（ローレンス・ラッキンビル）を殺害。果たして殺すほどの憎しみがあったのか？マークの出世に対する嫉妬はありますね。さらにマーク（あるいは社）からの自分への評価が思いのほか低いことを思い知ったからか。それで殺人‥とは短絡的すぎるかな。
「秒読みの殺人」は名作です
この「秒読みの殺人」という作品、小学生時代にも間違いなく見ていました。しかしながら、27話「逆転の構図」や32話「忘れられたスター」ほど、強烈な印象は残っておらず、少しノーマーク的な作品でした。今回、再放送を拝見し、見事な作品であることを再認識しました、名作と言って間違いないでしょう。
刑事コロンボ的ストーリー展開を感じる
犯人役の女優や、脇役俳優の良さ云々はさておき、正当派「刑事コロンボ的ストーリー展開」が色濃く、ほとんどのシーンで無駄が無く（注）、密度の濃い作品となっています。コロンボ警部の「落としのテクニック」も、期待通り炸裂してくれています。
トリッシュ・バン・ディーバー
もう一つの側面「犯人役ゲストスター」の影響力は、他の傑作と比較し線は細めです。犯人のケイ「トリッシュ・バン・ディーバー」は美しく描かれていますが、突出した存在であったとは感じません。それ以上に、テレビ業界という厳しい環境において、人間が壊れてゆく様を見せてくれたと思います。出世欲の強い女性の立場
その反面、心理の描写には鋭いものを感じます。殺意、焦り、意思の強靭さなど、通常の女性では表現しづらい心の揺れを、見事に表現しています。出世欲の強い女性が、組織のトップにのし上がる過程で、仕事を愛する気持ちよりも、成功したい願望が心を支配している様子がうかがえます。周囲の男性たちは、それを好ましく思っていませんでしたね。
それと対比し、同性愛を連想させる描写もありました。女優バレリーとの関係がそれです。初期のコロンボでは扱われなかった題材でしょう。ディレクターの男性が女性的なども、類似した観点です。
終わったら、ほっとすると言うが…
犯行を認める場面で、終わったらほっとすると言うが…その逆だ。と心境を語るケイ。まだ負けたわけじゃない、きっと這い上がってみせる…という意欲をみせました、女は強い。
フィルムチェンジをアリバイに用いたトリック
本作品「秒読みの殺人」では映写時に、フィルムのリールを切り替えるタイミングを画面右隅に表示されるパンチによって、見極める‥というテクニックが焦点となっていて、邦題「秒読みの殺人」に結びつけています。それに対し、21話「意識の下の映像」で映写技師のロジャー・ホワイトは、小銭をリール中心に挟み込んで、それが落ちたら交換のタイミングだと語っています。テレビ局の映写機は最新設備で、小銭を挟めない（カバーで覆われている）タイプでしたね。
映写技師ウォルター：ジェームス・マッキーチン
作品中重要な役割を果たす映写技師ウォルターを演じたのは、ジェームス・マッキーチン。10話「黒のエチュード」で、楽団の関係者ビリー・ジョーンズ役でも登場しています。どちらも良い演技を見せてくれます。特に印象的なシーン「エレベータの中で…」
エレベータの天井に見えた「凶器の拳銃」を、犯人ケイが何とかしてそれを下に落とそうとするシーンは、秒読みの殺人で最も印象に残る場面です。身長が低い彼女が必死になっている様子がスリル満点に描かれています。しかも、その行為そのものが、コロンボ警部が仕掛けた罠だと気付かされ、完敗を認めるのも素晴らしかったです。
パトリック・オニール
テレビ局のお偉方の役で、パトリック・オニールが登場。彼は名作と呼ばれる9話「パイルD-3の壁」で犯人のエリオット・マーカムを演じています。今回もさすがの演技でした。テレビを修理するクレイマー刑事
なぜかテレビを修理する人の役で、すっかり顔なじみのはずの「ブルース・カービー」が登場。う、どう考えても不自然な起用だと思えますが、これはブルース・カービーが「ジョン・フィネガン」同様、特別な俳優扱いだったことを伺い知れます。ここシーンでは「愛犬ドッグ」も一緒にテレビを見ていますね。バーク刑事
41話「死者のメッセージ」に続いて今回も捜査に起用されたバーク刑事Bは「ジェローム・グアルディノ」。あまり役に立ちませんが、憎めないキャラクターですね。32話「忘れられたスター」で射撃テストの身代わりになる俳優です。テレビ局のプロデューサー
女上司に不満げな「しがないテレビ局のプロデューサー」を演じたのは「ジョージ・スカフ」。気づきにくいのですが、この人はなんと33話「ハッサン・サラーの反逆」の領事館でアラブ人「クラ」を演じた人です！撮影所（ロケ地）のモニター室では…
ケイはコロンボ警部に追い回され、ヒステリックに叫んでしまいます。メリーゴーラウンドの音楽と目まぐるしく切り替わる画面が印象的ですが、録画して何度も見られる時代となっては、このような強烈なシーンより、静かな場面の方がありがたいですね。同じような意味で「黄金のバックル」の、ジェニーが死体を発見して叫びそうになるシーンも、早送りしたくなります。（笑）
注）テレビ局のモニター室でコロンボ警部が、画面に模様（パターンのようなもの）を写して喜んでいるシーンは、不要でしょうかね～。冒頭で「鼻歌を歌いながら交通事故を起こすシーン」は、無駄と言い難い楽しいシーンでした。→プジョー403
同じ風景画が、最低でも3回出現。
ブログゲストさんから情報をいただき検証しました。レイ・フレミングのマンション、ネルソン・ヘイワードのホテルの風景は同じでした！さらに調査した結果、ケイ・フリーストンのオフィスの窓にも出現しています。
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マークとケイのビーチハウス
マークとケイが暮らすビーチハウスは、数々の刑事コロンボの重要人物が居を構えるマリブビーチにありました。二人が務めるテレビ局のロス支局は、市街中心部近くだと思われ、冒頭シーンでコロンボ警部が愛車プジョーで追突事故を起こす道路はそこからほど近い場所です。
監督：ジェームズ・フローリー
脚本：ロバート・ブリーズ
音楽：パトリック・ウィリアムズ
ケイ・フリーストン：トリッシュ・ヴァン・ディヴァー（声：寺田路恵）
フラナガン：パトリック・オニール（声：黒沢良）
マーク：ローレンス・ラッキンビル（声：森川公也）
バーク刑事：ジェローム・グアルディノ
ウォルター：ジェームス・マッキーチン（声：加藤修）
ルーサー：ロン・リフキン（声：原田一夫）
バレリー：レイニー・カザン（声：大橋芳枝）
プロデューサー：ジョージ・スカフ
ジョナサン：キップ・ジルマン
ウェンディ：スーザン・クレブス
エイムズ：モーガン・アプトン
ピート・クックマン：ドン・イートナー
マッジ：ディー・ティンバーレイク
マッサージ師：H.B.ヘイゲッティ
電気屋：ブルース・カービー（声：杉田俊也）
テレビ局の警備員ー：マイク・ラリー
クリーニング屋：ポール・ウイルソン
加筆：2024年8月29日